Первое, на что стоит смотреть — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. У гранита водопоглощение составляет доли процента, а травертин для входной группы купить и брусчатка из гранита в Ленинградской области купитьвестняк впитывают влагу гораздо активнее. Для открытых дорожек в средней полосе это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность и сопротивление истиранию диктуют толщину плит. Для пешеходной дорожки берут, как правило, 20–30 мм, под автомобиль требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и кварцит почти не истираются, мягкие столешницы из гранита в Самаревестняки — заметно хуже.
Фактура поверхности важнее, чем кажется. Полированная плита после дождя превращается в каток. Шероховатые фактуры дают надёжное сцепление. На лестницах и наклонных участках шероховатая фактура обязательна.
Формат элементов определяет и стоимость, и скорость работ. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, но стоят дороже. Колотый плитняк обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Колотую брусчатку используют там, где нагрузка выше.
Цвет и тон стоит подбирать под фасад и кровлю. Светлые породы не раскаляются под прямыми лучами, плотная порода тёмного тона накапливает больше тепла. Наконец, в смету закладывают запас материала на подрезку и брак. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.